Ein Raketenangriff der Huthi auf Riad hat am Sonntag ein Bürogebäude von Saudi Aramco im King Abdullah Financial District beschädigt und markiert damit eine erhebliche Eskalation der Feindseligkeiten gegen das Königreich. Wie Augenzeugen gegenüber der Agence France-Presse berichteten, wurde die Glasfassade des Aramco-Gebäudes bei dem Angriff auf das als KAFD bekannte nördliche Hauptstadtviertel in Mitleidenschaft gezogen. Ein Augenzeuge, der wegen der Brisanz des Vorfalls anonym bleiben wollte, gab an, der Aramco-Turm innerhalb des Finanzzentrums sei das Ziel gewesen; zwei weitere Augenzeugen bestätigten sichtbare Schäden an dem gläsernen Bürokomplex.
Der Angriff auf das Finanzviertel ist das erste Mal seit Beginn der Eskalation zwischen Saudi-Arabien und den Huthi, dass das renommierte Wirtschaftszentrum ins Visier genommen wurde. Das KAFD gilt als zentrales Aushängeschild für die wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Initiativen Saudi-Arabiens; es beherbergt Wolkenkratzer, internationale Unternehmenszentralen, Luxusgeschäfte, Freizeiteinrichtungen, Wohnkomplexe sowie eine zentrale Metrostation mit starkem Berufsverkehr in den morgendlichen Stoßzeiten.
Saudische Luftabwehr zerstört anfliegende ballistische Raketen und Marschflugkörper
Neben den gemeldeten Schäden in der Hauptstadt gab die von Saudi-Arabien geführte Koalition zur Unterstützung der international anerkannten Regierung des Jemen am Sonntagmorgen bekannt, zwei von den vom Iran unterstützten jemenitischen Huthi auf Riad abgefeuerte ballistische Raketen abgefangen zu haben. Die saudischen Verteidigungsbehörden und das Verteidigungsministerium bestätigten später umfassendere Abwehrmaßnahmen in mehreren Abschnitten und meldeten das Abfangen und die Zerstörung von vier ballistischen Raketen und Marschflugkörpern, die auf Riad sowie die südliche Grenzregion des Königreichs zum Jemen gerichtet waren.
Den Angriffen am Morgen waren Frühwarnungen vor potenziellen Bedrohungen in den Regionen Riad und Nadschran vorausgegangen. Das saudische Verteidigungsministerium gab anschließend bekannt, dass Luftabwehreinheiten zwei von den Huthi gestartete Marschflugkörper abgefangen und zerstört hätten, wobei die Abschüsse in der Region Riad und im südlichen Landesteil erfolgten. Bereits Stunden zuvor hatte die saudische Luftabwehr eine ballistische Rakete der Huthi abgefangen und zerstört, die auf die Ostprovinz des Königreichs abgefeuert worden war.
Zivilschutzwarnungen und regionale Abwehrerfolge
Vor dem Abfangen des Geschosses über der Ostprovinz hatte der saudische Zivilschutz Frühwarnsysteme in mehreren wichtigen östlichen Städten ausgelöst, darunter Dammam, Dhahran, Abqaiq und Al-Hofuf, bevor später Entwarnung für diese Wohn- und Industriegebiete gegeben wurde. Die saudischen Behörden meldeten zudem das Abfangen und die Zerstörung eines weiteren Marschflugkörpers, der auf den Großraum Riad zusteuerte.
Die Angriffswellen vom Sonntag folgten auf Abwehrmaßnahmen, die bereits am Vorabend begonnen hatten. Saudische Offizielle teilten mit, dass Luftabwehreinheiten am Samstagabend eine Drohne in der Region Mekka sowie zwei ballistische Raketen der Huthi auf die südliche Grenzstadt Nadschran abgefangen und zerstört hätten. Dort kam es nach der Zerstörung der anfliegenden Flugkörper in der Luft zu herabfallenden Trümmerteilen.