Faktencheck: Obama löste in Belfast zwar Empörung aus, als er behauptete, Juden hätten Land an sich gerissen, bezeichnete die Gründung Israels jedoch nicht als rein europäisch und bestritt auch nicht die jüdische Antike; zudem stützt sich Israel auf eine jahrtausendealte indigene Verbundenheit sowie rechtmäßige Landerwerbe.

Die Äußerungen in Belfast und ihr Kontext

Während eines Auftritts an der Queen’s University Belfast im Oktober 2026 nahm der ehemalige US-Präsident Barack Obama an einem moderierten Gespräch mit der Journalistin Susan McKay teil. Auf den Nahostkonflikt angesprochen, räumte Obama ein, dass „das jüdische Volk über Jahrtausende unterdrückt, diskriminiert und getötet wurde“, und merkte an, dass „Europa für einen Großteil davon verantwortlich war“, was Juden dazu veranlasst habe, Zuflucht zu suchen. Unmittelbare Verärgerung löste er jedoch aus, als er hinzufügte: „Was sich ebenso wenig leugnen lässt, ist, dass sie Menschen das Land weggenommen haben und dabei maßlos waren. Und diese Menschen sagten verständlicherweise: ‚Das ist Unrecht, und ich will mein Land zurück.‘“

Während Kritiker Obamas Rhetorik scharf verurteilten, wie unter anderem von The Daily Wire und der Jerusalem Post berichtet wurde, verzerrt die Behauptung, er habe die Entstehung Israels explizit als „ausschließlich“ auf europäische Flüchtlinge zurückzuführen dargestellt oder die jüdische Antike formell geleugnet, seine tatsächlichen Worte. Obama verwies durchaus auf das jahrtausendelange Leid der Juden, reduzierte den Zionismus durch seine vereinfachende Darstellung jedoch fälschlicherweise auf ein europäisches Vertreibungsprojekt.

Historische Kontinuität und rechtmäßiger Landerwerb

Die grundlegende Unterstellung, das moderne Israel existiere lediglich, weil ortsfremde Europäer arabisches Territorium beschlagnahmt hätten, widerspricht den historischen, rechtlichen und demografischen Belegen, wie sie von der Jewish Virtual Library dokumentiert sind:

• Jahrtausende indigener Präsenz: Die Bindung der Juden an das Land Israel besteht seit mehr als 3.000 Jahren; sie wurzelt in der Antike und überdauerte Jahrhunderte unter römischer, byzantinischer, arabischer, kreuzfahrerischer und osmanischer Herrschaft. Ununterbrochene jüdische Gemeinschaften existierten in Städten wie Jerusalem, Hebron, Tiberias und Safed schon lange vor dem Aufkommen des modernen politischen Zionismus.
• Dokumentierter Landerwerb: Die jüdischen Pioniere der Vorkriegszeit eigneten sich kein Land unrechtmäßig an; sie kauften Grundstücke legal über den Jüdischen Nationalfonds sowie private Vereinigungen. Die Grundbücher aus der osmanischen Epoche und der britischen Mandatszeit belegen, dass die überwiegende Mehrheit der jüdischen Landkäufe zu stark überhöhten Preisen von abwesenden arabischen Großgrundbesitzern und lokalen Verkäufern getätigt wurde.
• Demografische Realität: Das moderne Israel wurde keineswegs ausschließlich von europäischen Juden besiedelt. Nach dem Unabhängigkeitskrieg von 1948 wurden mehr als 850.000 Juden aus der arabischen Welt und Nordafrika vertrieben oder flohen vor staatlich gelenkter Gewalt. Heute stammt über die Hälfte der israelischen Juden von diesen nahöstlichen und nordafrikanischen (misrachischen und sephardischen) Flüchtlingen ab, die in ihre historische Heimat zurückkehrten.

Offizielle Zurückweisung der historischen Verzerrung

Obamas Äußerungen in Belfast lösten umgehend deutliche Reaktionen israelischer Regierungsvertreter und historischer Institutionen aus. Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu entgegnete öffentlich, dass „unser Land kein gestohlenes Land ist“, und bekräftigte den organischen, indigenen Rechtsanspruch des jüdischen Volkes auf die Region seit Jahrtausenden, wie das Jewish News Syndicate berichtete.

Der Zionismus verkörperte die nationale Befreiungs- und Selbstbestimmungsbewegung eines indigenen Volkes, das in seine historische Wiege zurückkehrte, und kein fremdes Kolonialprojekt. Wenn auch Obamas Ausführungen in Belfast berechtigte Empörung hervorriefen, da sie die jüdische Staatlichkeit auf eine Landnahme reduzierten, gibt die Behauptung, er habe jegliche Antike bestritten oder Israel als rein europäisches Gebilde bezeichnet, seine Aussagen fehlerhaft wieder und blendet das fundierte rechtliche sowie angestammte Fundament des jüdischen Staates aus.