Der von der Hisbollah ernannte Arbeitsminister Mohammad Haidar besuchte am Montag in Begleitung dreier weiterer libanesischer Minister Syrien, wie die Jerusalem Post am 3. November berichtete. Die Zeitung bezeichnete den Empfang als das erste Mal seit dem Sturz des Assad-Regimes, dass ein Hisbollah-Vertreter in Damaskus offiziell empfangen wurde.
Vier Minister, ein Grenzübergang, ein Hisbollah-Sitz am Tisch
Der syrische Außenminister Asaad al-Shaibani empfing die Delegation nach ihrem Grenzübertritt bei Masnaa-Jdeidet Yabous – jenem Grenzübergang, der im April nach israelischen Vorwürfen, die Hisbollah nutze ihn für Waffenschmuggel, geschlossen worden war. Neben Haidar gehörten der libanesische Vizepremierminister Tarek Mitri, Bildungsministerin Rima Karameh und Sozialentwicklungsministerin Haneen Sayed der Delegation an. Nach Angaben des syrischen Außenministeriums ging es bei den Gesprächen um syrische Flüchtlinge im Libanon, Handelsabkommen sowie Grenzsicherheit.
Damaskus hatte der Hisbollah zuvor Verletzungen der syrischen Souveränität vorgeworfen, darunter im September geäußerte Vorwürfe, vom Iran unterstützte Zellen hätten Sabotageakte geplant. Die Hisbollah hatte während des Bürgerkriegs an der Seite Assads gekämpft. Ein Vertreter der Hisbollah sagte gegenüber L’Orient Today, Damaskus sei im Voraus über Haidars Hintergrund informiert worden, und erklärte: „Wir unterstützen alles, was die Beziehungen zwischen den beiden Ländern stärkt.“ Der libanesische Botschafter in Damaskus, Henry Kastoun, erklärte gegenüber L’Orient, ein Wiedererstarken des IS oder ehemaliger Regime-Offiziere, die sich möglicherweise im Libanon aufhalten, stehe „nicht auf der Tagesordnung“.
Haidars Empfang markiert einen protokollarischen Wandel. Ein von der Hisbollah gestützter Kabinettsminister passierte einen Grenzübergang, den Israel als Schmuggelroute einstuft, saß mit Shaibani am Tisch und verhandelte über Flüchtlinge, Handel und Grenzen. Das Syrien der Nach-Assad-Ära empfing ihn als libanesischen Minister. Doch die Hisbollah hatte weiterhin ihren Mann in der Delegation.