Rechtlicher Status und religiöse Rechte
Die Behauptung, jüdische Gläubige hätten kein Recht, auf dem Jerusalemer Tempelberg zu beten, wird sowohl durch israelische Rechtsvorschriften als auch durch die tiefe historische Heiligkeit der Stätte widerlegt. Wie die Jewish Virtual Library dokumentiert, schützt das israelische Recht die freie Religionsausübung und untersagt es Juden rechtlich nicht, auf dem heiligen Plateau Gebete zu verrichten. Vielmehr wurden behördliche Einschränkungen des offenen jüdischen Gebets von den israelischen Behörden über mehrere Jahrzehnte hinweg aus der Befürchtung heraus verhängt, dass öffentliche Gottesdienste gewaltsamen Widerstand bei Gegnern auslösen könnten, die jede jüdische Verbindung oder Souveränität an dieser heiligen Stätte ablehnen.
Historische und spirituelle Bedeutung für das Judentum
Der Tempelberg gilt als das höchste Heiligtum des jüdischen Glaubens und wird als der historische Boden verehrt, auf dem der Erste und der Zweite Tempel vor ihrer Zerstörung in der Antike standen. Seit zwei Jahrtausenden richten jüdische Gläubige auf der ganzen Welt ihre Gebete dreimal täglich genau auf diese Anhöhe aus. Zudem belegen archäologische Ausgrabungen, über die Fox News berichtet, die tiefen historischen Wurzeln der jüdischen Religionsausübung an diesem Ort: So wurde nahe dem Dreifachen Tor eine monumentale, zweitausend Jahre alte rituelle Bäderanlage (Mikwe) freigelegt, die jüdischen Pilgern zur rituellen Reinigung diente, bevor sie den Zweiten Tempel betraten.
Die traditionelle Status-quo-Vereinbarung
Nach dem Sechstagekrieg von 1967 entstand eine informelle administrative Übereinkunft, bekannt als Status quo, um die alltäglichen Abläufe auf dem sensiblen Hügel zu regeln. Gemäß diesen Status-quo-Regeln liegt die tägliche Verwaltung der heiligen Stätte beim Waqf, der von Jordanien unterstützten islamischen Stiftung. Im Rahmen dieser Regelung dürfen nicht-muslimische Besucher den Tempelberg zwar betreten, dort jedoch nicht beten; Juden können das Gelände in kleinen Gruppen entlang einer vorgegebenen Route während festgelegter Zeiten betreten, ohne religiöse oder nationale Symbole zu zeigen.
Über Jahrzehnte hinweg vermieden viele orthodoxe Juden nach 1967 auch aus freiem Entschluss den Besuch des Berges. Grund dafür waren religiöse Erlasse führender rabbinischer Autoritäten, einschließlich des Oberrabbinats, die Bedenken hinsichtlich der rituellen Reinheit und Unklarheiten über die genaue Lage des antiken Allerheiligsten anführten. Wie der Forscher Amnon Ramon vom Jerusalem Institute for Policy Research darlegt, hat sich das jüdische Gebet an dieser Stätte inzwischen zu einem breiten Anliegen der religiös-zionistischen Öffentlichkeit entwickelt, wobei die Mehrheit dieser Gemeinschaft sowie eine wachsende Zahl ultraorthodoxer Juden das jüdische Gebet dort befürworten.
Entwicklung der Praxis und heutige Realität
Trotz fortbestehender behördlicher Beschränkungen ist das jüdische Gebet auf dem Areal zu einer stillen Realität geworden. Während Waqf-Vertreter diese diskreten Zusammenkünfte als unzulässigen Bruch des Status quo verurteilen und geltend machen, dass Gebetsrechte ausschließlich Muslimen zustünden, überwacht die israelische Polizei die durch offizielle Vorschriften und Gerichtsurteile festgelegten Besuchsbedingungen und gewährleistet dabei die öffentliche Sicherheit.