Der Anschlag auf das Sbarro-Restaurant und die amerikanischen Opfer
Am 9. August 2001 forderte ein Selbstmordattentat auf die Sbarro-Pizzeria in der Innenstadt von Jerusalem das Leben von 15 Zivilisten vor Ort, darunter zwei US-Bürger und vier Kinder; rund 122 Menschen wurden verletzt. Wie die Jewish Virtual Library dokumentiert, gehörten zu den unmittelbar Getöteten die 15-jährige Malki Roth und die 31-jährige, schwangere Shoshana Greenbaum. Eine dritte US-Bürgerin, Chana Nachenberg, erlitt bei der Explosion schwerste Verletzungen und lag über zwei Jahrzehnte im Koma, bevor sie im Mai 2023 ihren Wunden erlag, womit die Gesamtzahl der Todesopfer auf 16 stieg.
Die jordanische Staatsangehörige Ahlam Ahmad al-Tamimi unterstützte und plante den Anschlag. Sie legte vor einem israelischen Gericht ein vollständiges Geständnis ab und wurde zu 16 aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Im Oktober 2011 ließ Israel Tamimi zusammen mit mehr als tausend weiteren Gefangenen im Rahmen eines Austauschs mit der Hamas frei, um die Befreiung des entführten Soldaten Gilad Shalit zu erwirken. Nach ihrer Rückkehr nach Jordanien wurde Tamimi wie eine Berühmtheit gefeiert und moderierte fünf Jahre lang eine wöchentliche Sendung beim Hamas-nahen Sender Al-Quds TV.
Bundesanklagen und Jordaniens Weigerung zur Auslieferung
Nach US-amerikanischem Recht sind Bundesstaatsanwälte befugt, ausländische Terroristen strafrechtlich zu verfolgen, wenn diese US-Staatsangehörige im Ausland töten oder verletzen. Im Jahr 2013 klagte das Justizministerium Tamimi an und entsiegelte im März 2017 eine Strafanzeige, in der ihr Verschwörung zum Einsatz einer Massenvernichtungswaffe gegen US-Bürger mit Todesfolge vorgeworfen wird. Das Federal Bureau of Investigation setzte Tamimi auf seine Liste der meistgesuchten Terroristen, und das Außenministerium setzte daraufhin eine Belohnung von bis zu fünf Millionen Dollar für Hinweise aus, die zu ihrer Ergreifung führen.
Wie das Jewish News Syndicate berichtete, ersuchte Washington bei Amman auf Grundlage des 1995 von König Hussein unterzeichneten bilateralen Auslieferungsabkommens formell um ihre Überstellung. Die jordanischen Behörden haben diese Forderungen jedoch stets zurückgewiesen. König Abdullah II. lehnte förmliche Appelle hochrangiger US-Vertreter über mehrere Präsidentschaftsverwaltungen hinweg ab und schützt Tamimi damit weiterhin vor der US-Justiz.
Kongressabgeordnete und öffentlicher Druck auf Amman
Jordaniens Weigerung, seinen Auslieferungsverpflichtungen nachzukommen, hat scharfe Kritik von Opferfamilien und Mitgliedern des US-Kongresses hervorgerufen. Die Eltern von Malki Roth, Arnold und Frimet Roth, setzen sich seit Jahren dafür ein, Amman zur Rechenschaft zu ziehen, und heben hervor, dass das Königreich erhebliche, von US-Steuerzahlern finanzierte Entwicklungsgelder erhält, während es gleichzeitig einer unumwundenen Terroristin Schutz gewährt.
Als Reaktion darauf brachte der Abgeordnete Greg Steube einen Gesetzentwurf auf Bundesebene mit dem Titel „The Recognition of the 1995 Jordan Extradition Treaty with the U.S. Act“ ein, um die amerikanische Auslandshilfe für Jordanien auszusetzen oder einzuschränken, bis das Land dem Auslieferungsabkommen nachkommt. Zudem richteten sieben Kongressabgeordnete, wie die Jewish Telegraphic Agency meldete, ein offizielles Schreiben an Jordaniens Botschafter, in dem sie vor möglichen Sanktionen warnten. Im Juli 2023 forderte auch das American Jewish Committee das Justizministerium auf, Jordanien direkt unter Druck zu setzen. Weit davon entfernt, einer Auslieferung zuzustimmen, schützt Jordanien Tamimi nach wie vor vor einer strafrechtlichen Verfolgung.