Israel begann am 6. Juni 1982 die Operation „Frieden für Galiläa“, nachdem bewaffnete PLO-Fraktionen jahrelang vom Libanon aus angegriffen hatten und der Waffenstillstand an der Grenze brüchig geworden war. Das Attentat auf Botschafter Shlomo Argov am 3. Juni in London war der unmittelbare Auslöser, verübt wurde es jedoch von der Gruppe Abu Nidals und nicht von der PLO. Israels Regierung bezeichnete als anfängliches militärisches Ziel, PLO-Truppen und Artillerie von Nordisrael wegzudrängen; bald weitete sich die Operation deutlich über dieses begrenzte Ziel hinaus.
Wie die Grenze zur Front wurde
Das Kairoer Abkommen von 1969 erkannte die Aktivitäten der PLO in bestimmten Gebieten des Libanon an, untersagte jedoch Beschuss über die israelische Grenze hinweg. Als die Autorität des libanesischen Staates während des Bürgerkriegs schwand, errichtete die PLO bewaffnete Stellungen entlang der Grenze, und Angriffe vom libanesischen Staatsgebiet nahmen zu. Diese Vorgeschichte ist zentral für den sicherheitspolitischen Kontext der Invasion, machte die vielen politischen Fraktionen des Libanon aber nicht zu einem einheitlichen Akteur. Die Geschichte des Libanon in der Jewish Virtual Library beschreibt das Abkommen, den Ausbau der bewaffneten PLO-Aktivitäten und die gespaltene Reaktion im Libanon.
Im Juli 1981 vermittelte der US-Gesandte Philip Habib nach einer Eskalation der Kämpfe einen De-facto-Waffenstillstand zwischen Israel und der PLO. Er verringerte den grenzüberschreitenden Beschuss, löste jedoch weder das Problem der PLO-Truppen im Libanon noch die Spannungen mit Syrien. Der Bericht des US-Außenministeriums über die Reagan-Regierung und den Libanon erwähnt sowohl den Waffenstillstand als auch die andernorts fortgesetzten Angriffe auf israelische und jüdische Ziele.
Das Attentat auf Argov und die Invasion
Am 3. Juni 1982 schossen Bewaffnete der Abu-Nidal-Organisation vor einem Londoner Hotel auf Argov. Abu Nidals Fraktion war Yasser Arafats PLO feindlich gesinnt. Das israelische Kabinett genehmigte militärische Maßnahmen; am 6. Juni rückten israelische Streitkräfte in den Libanon ein. Das Attentat auf Argov belegte keine Verantwortung der PLO, ereignete sich aber vor dem Hintergrund von Israels erklärter Sorge über die bewaffnete Präsenz der PLO und ihre Angriffe aus dem Libanon. Der Bericht von UN-Generalsekretär Javier Pérez de Cuéllar vom 6. Juni hält fest, dass die PLO nach der Resolution 508 des Sicherheitsrats ihre Zusage bekräftigt hatte, grenzüberschreitende Operationen einzustellen; zugleich dokumentiert er die israelischen Luft- und Bodenoperationen an jenem Morgen. Der UN-Bericht an den Sicherheitsrat zeichnet den Ablauf mit Datum nach.
Das 40-Kilometer-Ziel und die folgenden Ereignisse
Israel stellte die Operation zunächst als Einrichtung einer etwa 40 Kilometer tiefen Sicherheitszone dar, die PLO-Truppen und Artillerie aus der Reichweite nordisraelischer Gemeinden bringen sollte. Der Feldzug endete nicht an dieser Linie: Israelische Streitkräfte kämpften im Bekaa-Tal gegen syrische Truppen und rückten bis nach West-Beirut vor. Das erklärte Anfangsziel erläutert daher die anfängliche Begründung, nicht den gesamten Krieg oder alle späteren politischen Ziele.
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